日ごろ、このホームページをご覧いただいている皆さまは、歴史家である加来が、武術・武道の専門家であることもご存じと思います。
武術の分野に「忍術」がありますが、それでは歴史上、戦国時代に“忍者”という職業があったか、と申しますと、これは少し難しい話になってまいります。
たとえば、江戸時代のはじめ、イエズス会の宣教師によってポルトガル語で書かれた『日葡辞書（にっぽじしょ）』には、「Xinobi」＝「シノビ（忍び）」という単語が登場するように、「忍（しのび）」（忍び）という言葉は戦国時代から存在しました。
ほかにも「乱破（らっぱ）」、「素破（すっぱ）」（透波）、「草（くさ）」などという呼び名はありました。
が、“忍者”という言葉は、もっぱら戦後の時代小説・時代劇ではじめて、世に広まったものでした。
つまり歴史上、忍びの術＝「忍術」を生業（なりわい）とする人々はいても、“忍者”という名称・呼称はなかった、ということになります。
このあたりの話は、加来の著書『真田と「忍者（しのび）」』（講談社文庫）や、加来が監修した『日本武術・武道大辞典』（勉誠出版）などに、詳しく載っておりますので、機会がありましたらぜひお手にとっていただければと存じますが……。
それはさておき、来る2/4（火）の午後10時00分～ 午後10時45分、またもや加来が、NHK Eテレ『先人たちの底力～知恵泉』にVTR出演いたします。
しかもテーマは、「“忍者”に学ぶ生きる知恵・その一 情報収集の極意」です。
【先人たちの底力～知恵泉】ホームページ
https://www4.nhk.or.jp/chieizu/
今回の主旨は、近年、わかっていきた“忍者”の、生きるための工夫や知恵を2回に渡って取り上げるもので、加来が出演させていただく第1回目では、情報収集任務での会話術、洞察力に迫ってきます。
番組ホームページの紹介によれば、
「江戸時代、忍者は活躍の場がなくなり、口伝（くでん）の教えが廃れる危機感から忍術書が書かれた。〈中略〉見えてきたのは、現代科学から見ても理にかなった、生きるための工夫や知恵に溢れた“総合生活術”」であった、とのこと。
たしかに、加来の著書『真田と「忍者（しのび）」』でも触れてありますように、スタミナがもつとされる携行食「兵糧丸」など、「忍術」にふくまれる生活術はありました。
そこから見えてくるのは、“忍者”が厳しい生活条件・活動条件のなかで生き残る知恵であったようです。
番組には、新井秀和アナウンサーを司会として、VTR出演の加来をはじめ、スタジオ出演として脳科学者の茂木健一郎氏、元フリースタイルスキー・モーグル選手の上村愛子さん、三重大学教授の山田雄司氏が登場されます。
ぜひこの機会に、“忍者”の謎と真実、彼らの生き抜く知恵に、触れてみてはいかがでしょうか。
（令和2年1月31日 加来耕三事務所 小沢その恵）